製造効率と品質を優先しながらも、電力負荷を考慮した作業工程[Case541]

静岡県焼津市にある柏原鐵工所は、住宅やオフィスビル、工場などの骨組みとなる各種鉄骨を製造。昭和37年の創業以来、長年にわたり地域に密着した事業を続けてきた。同社が電気の「見える化」を導入したのは2014年。保安管理だけでない総合的なサービスに魅力を感じたことが決め手となった。また2023年1月からは電力供給もJEPX（日本卸電力取引所）の市場価格（約定価格）と連動する日本テクノの市場連動型メニューに切り替え。製造効率や品質を最優先に考えながらも、効率的な電気の使い方ができるよう工夫の日々が続いている。

工場内には鉄骨加工に必要な切断機、溶接機、クレーンなど、さまざまな大型機械が並ぶ。代表取締役社長の柏原正明氏は「多くの機械がありますが、そんななかでも一日の業務を見直してみると省エネのためにできることはあります」と話す。電力負荷の高い溶接作業を急ぎで進めるときは、クレーンを使わないなどの工夫で、デマンド値の改善につなげている。あわせて省エネ性能の高い機械への入れ替えの効果も大きい。「古い機械は電気を多く使うだけでなく、作業時間も長くかかる」と柏原氏。たとえば鉄骨に3ヵ所の穴あけ加工をする場合、これまで1ヵ所ずつ行っていた加工が、最新の機械では3ヵ所同時に完成するので、作業時間の短縮も実現している。溶接機やクレーンなども順次入れ替えを進めている。

事務所スタッフも省エネに協力。SMARTMETER ERIAの警報が鳴ると、空調の設定を可能な範囲で調整する。同時に各階にある事務室や工場内に社内放送で、協力要請を行う。冬場には足元を温める電気ストーブを一時的に切るなど、各現場が無理のない範囲でできることを行う。「工場内にはSMART CLOCKもありますので、誰もがパッと見て気づくことができます。自然と省エネに意識も向いていきます」（柏原氏）。